Pelin tavoite

Bridgessä pelejä koitetaan voittaa keräämällä pisteitä viivan alle. Pisteitä taas saan kun suorittaa luvattuja tarjouksia. Koska bridge on paripeli, tarjouskierroksen aikainen viestintä omaparisi kanssa on erittäin tärkeää.

Arvojärjestykseltään kortit ovat kuin monessa muussakin pelissä. Ässä on korteista korkein ja taas matalin kortti on kakkonen.  Arvojärjestys maiden osalta taas menee näin (ylhäältä alas) pata, hertta, ruutu, risti.  Ylävärejä ovat pata ja hertta ova ja alavärjejä taasen ovat ruutu ja risti.

Jako

Kilpailubridgessä (duplicate bridge) käytetään kortteja jotka on valmiiksi jaettu ja jokaisessa pöydässä pelataan samat kortit. Tällä pyritään siihen että sattumalle jäisi mahdollisimman vähän sijaa. Kotipeleissä (rubber bridge eli robberi) sen sijaan jokaiselle pelaajalle jaetaan tavalliseen tapaan 13 korttia.

Ennen kuin ensimmäinen jako suoritetaan, parit arvotaan tai sovitaan halutulla tavalla. Myös ensimmäinen jakaja sekä istumapaikat arvotaan niin, että parin jäsenet istuvat vastakkain.

Tarjouskierros

Tarjouskierroksen aloittaa jakaja (bridge poikkeaakin tässä kohdassa lähes kaikista muista korttipeleistä). Tarjous kertoo sen, kuinka monta tikkiä yli kuuden tarjoajan joukkue lupaa voittaa sekä sen, mitä valttia joukkue käyttää. Tarjouksista pienin on yksi risti ja tämä tarkoitta että joukkue lupaa voittaa seitsämällä tikillä risti valttinaan. Maata (risti, ruutu, hertta, pata) tai tikkien määrää voi korottaa. Mahdollista on myös tarjota sangia, eli valtitonta peliä (tämä merkitään usein NT, not trump), joka on kaikkia muita maita arvokkaampi. Näin korkein tarjous on 7 sangia.

Pelaajat voivat  myös passata omalla vuorollaan. Kolmen peräkkäisen passauksen jälkeen, tarjoukset päättyvät.  Mikäli kaikki passaavat, kyseistä jakoa ei voida pelata ja seuraava pelaaja tekee työt. Passanut pelaaja saa kuitenkin yhä osallistua tarjouksiin. Sen lisäksi että pelissä pelaaja voi korottaa ja passata hän voi myös kahdentaa. Tämä tarkoittaa sitä, että vastapuolen tarjoaman pelin arvo kaksinkertaistetaan.

Kahdennuksen vastakahdennuksen voi tehdä tarjoajan pari ja näin hän nelinkertaistaa pelin arvon.  Kahdennukset voivat koskea vain nykyistä tarjousta ja mikäli tarjousta korotetaan, kahdennukset sen myötä nollaantuvat. Viimeisin tarjous jää voimaan ja pelinviejä tulee pelaajasta joka viimeisen tarjouksen teki.

Pelin kulku

Ensimmäiseen tikkiin ajaa pelinviejän vasemmalla puolella oleva pelaaja. Tämän jälkeen pelinviejän parin kaikki kortit levitetään pöydälle muiden nähtäväksi. Häntä kutsutaan lepääjäksi (dummy). Lepääjä ei itse osallistu jakoon, vaan hänen parinsa (pelinviejä) valitsee mitä kortteja hänen kädestään pelataan. Lepääjä ei saa mitenkään neuvoa pelinviejää.

Pelissä on maantuntopakko. Tikin voittaa suurin kortti ajettua maata, tai korkein valtti jos valttia pelattiin. Voittaja niputtaa tikin sen kuvapuoli alaspain joukkueensa muiden tikkien jatkoksi ja hän ajaa seuraavaan tikkiin.

Pisteenlasku

Mikäli pelinviejä onnistuu lupaamassaan pelissä, joukkue saa silloin merkitä pisteitä itselleen jokaisesta luvatusta tikistä. Pisteet näistä menevät viivan alle, pistelomakkeella olevan vaakaviivan alapuolelle. Peli voitetaan tai hävitään viivan alla olevien pisteiden perusteella. Ylitikeistä saadut pisteet merkitään viivan yläpuolelle. Tämä tarkoittaa tikkejä jotka menivät luvatun tarjouksen yli.

Pelinviejän hävitessä, vastapuoli saa pisteitä viivan ylle piedeistä. Mikäli 9 tikkiä on luvattu ja tehdään 7, tästä tulee pelinviejälle 2 pietiä. Siksi riittävän korkean tarjouksen tekeminen onkin tärkeää koska tarjotusta pikkuslammista (12 tikkiä) tai isoslammista (13 tikkiä) saa ison bonuksen.  Mikäli pelaaja ei tarjoa slammipeliä mutta tekee 12 tai 13 tikkiä, bonusta ei saa. Bonuksia on myös mahdollista saada mikäli kärkivaltit tai ässät valtittomassa pelissä olivat yhdellä pelaajalla. Pelin arvoa lisäävät kahdennukset ja vastakahdennukset. Pelinviejän joukkueen oleminen vaarassa vaikuttaa myös pisteenlaskkuun. Mikäli joukkue voittaa pelin, ovat he vaarassa. Joukkue voittaa pelin kun heidän viivansa alla on sata pistettä. Uusi poikkiviiva vedetään pistekortiin ja peliä jatketaan nollatuin pistein. Peli on ohi kun joukkue voittaa toisen pelinsä (kokonainen peli on paras kolmesta). Lisäpisteitä saa myös pelin voittamisestaViivan yllä ja alla olevat pisteet lasketaan yhteen ja saadan pelin lopputulos.

Tarjousjärjestelmät

Juju tarjousjärjestelmissä on siinä, että niisä välitetään parille tietoa siitä, mitä kortteja itsellä on kädessä. Järjestelmiä on käytössä erilaisia ja ne kattavat eriliasia osia tarjousprosessista. Molemmat joukkueet tietävät vastapuolensa järjestelmän, eli mikään tieto ei ole salaista. Pelissä voi ihan hyvin kysyä mitä tietty tarjous tarkoittaa.